Политолог Андрей Серенко о губернаторе Бабушкине:

 Из всех трех регионов Нижнего Поволжья именно в Астраханской области были введены самые жёсткие карантинные меры в связи с пандемией коронавируса. Такая стратегия была принципиальным личным выбором губернатора Игоря Бабушкина, который 30 марта в своём видеообращении объявил астраханцам, что «время уговоров прошло». По состоянию на 25 апреля в миллионной Астраханской области было зарегистрировано 277 инфицированных COVID-19, четыре человека умерли, 42 выздоровели.

Судя по статистке заболеваемостью коронавирусом и потерь от него, жёсткие меры в Астрахани пока не оказались заметно эффективнее щадящего карантинного режима в той же соседней Волгоградской области. Несмотря на усилия региональных властей, COVID-19 продолжает распространяться. <…>

Бабушкин проявил себя за время пандемии не только сторонником жёстких карантинных мер, но и противником популистских решений. Он честно признал, что сегодня никто не в состоянии решать две задачи одновременно – спасать людей от опасной инфекции и обеспечивать их занятость, неуязвимость бизнес-проектов, привычную работу предприятий и организаций. «Мы будем спасать людей», – заявил 11 апреля Бабушкин, пообещав учитывать, насколько это возможно, экономические интересы региона и между делом осудив популистов из числа некоторых депутатов и блогеров.

Следует отметить, что лично у Бабушкина нет бизнес-интересов в Астраханской области, во всяком случае, пока. Зато у губернатора есть явные и скрытые противники из числа местной элиты, контролирующей многие объекты и сферы региональной экономики. В интересах главы области – ослабить своих оппонентов. В этом смысле Бабушкину даже будут выгодны экономические проблемы у местных элитариев, так как они приведут к дополнительному ослаблению ресурсных и политических позиций антигубернаторской фронды.

В то же время выбор приоритетов в ситуации пандемии (спасать людней, а не бизнес) может быть связан с абсолютной уверенностью Бабушкина в том, что федеральный центр не оставит без финансовой поддержки Астраханскую область. Очевидно, Бабушкин уверен в прочности своих политических и лоббистских позиций в Москве. Для него сейчас важно не разочаровать президента страны показателями в борьбе с коронавирусом, а ключевой из них – смертность и уровень выживаемости зараженной группы населения региона.